今日は、「山の会」メンバーと、東武浅草駅にて集合。 　「東武日光行き」の特急に乗車。東武の特急は、乗る機会が殆ど無く、25年前ぐらいに仕事で1回乗車した記憶があるが、それ以来ではないかと思う。 　8:56、東武日光駅に到着。ここで降りたのは、2015年の赤薙山以来だ。 　上空は、雲が少しあるものの、青空が広がっている。素晴らしい天気だ。 　今回は、駅前から、正面の国道119号線をまず渡っていく。

［東武日光駅から市街地を歩く］

しばらく国道沿いに進んだ後、左折する。やがて、鳴虫山登山口の立札が現れた。 　周囲は、住宅や商業施設の建屋等なので、確かに立札が無いと、道迷いするケースが多いのかもしれない。

［鳴虫山への道標を発見］

志渡渕(淵)川を渡り、少し上流側に進むと、鳴虫山の案内板が立っていた。 　ここで小休止。今回のコースを確認する。 　案内図を見る限り、鳴虫山の登山コースは、多くなく、今回のコースぐらいしかないようだ。
［鳴虫山登山道入口］	［鳴虫山歩道案内図]

登山道に入ると、すぐに右手に神社を見る。 　地図(山と高原地図13「日光」)では、天王山神社と記載されていた。立ち寄って、参拝していく。

［すぐに神社あり］

植林帯の登りが続く。木漏れ日が当たる程度なので、歩き易い。 　途中、一回小休止した後、10:13、神ノ主山（こうのすやま：標高842ｍ）に到着。 　ここは、視界が広がると聞いていたが、実際は、手前の植林が成長していて、女峰山全体が見えなかった。女峰山東側の赤薙山あたりが、よく見えた。(写真下)

［赤薙山方面の眺め］

植林帯が続いていたが、やがて右側が自然林となった。 　10:34、立ち止まって小休止。メンバーの一人から、塩分補給の飴を戴く。 　自然林の方は、ちょうど新緑のタイミングで、明るい緑が美しい。 　10:56、木の根っこが張り出している斜面が珍しく、各メンバーも立ち止まって撮影する。

［根が張った地面］

段々と急登になっていくが、今回、初めてのコースなので、この先にどんな光景が現れるのか、全く分からない分、楽しんで登れる。

［新緑が美しい］

相変わらず、左手は、植林だが、右手は、新緑の自然林が続く。 　似たような斜面の登りが続いている。

［急な登りが続く］

11:43、鳴虫山頂上に到着。 　頂上には、他の登山者が大勢、休憩中だった。 　意外にも樹林帯で、視界良好とは言えない。だが、新緑は、ピークを迎え、留まっているだけでも気分がいい。ここで、ランチタイムとした。
［鳴虫山頂上］	［頂上光景］

比較的、木立の間が空いている箇所から、女峰山を眺める。

［鳴虫山からの女峰山］

12:13、鳴虫山頂上を出発。 　いきなり急な下りとなった。続いて、急な階段が現れる。この階段だけで、こちらから登る逆コースは、嫌だな〜と思ってしまった。 　しかしながら、下山ルートは、自然林の新緑に囲まれ、緑一色なのが素晴らしい。途中、ミズナラの新緑に目を見張るものがあった。

［鳴虫山を出発後、急な階段が現れる］

12:32、合峰(標高1084m)に到着。ここで、先頭のTOIさんが、依頼された山ガール2人のためにカメラ撮影。 　．．．．やや緊張気味。 　ピークではあるが、ここも鳴虫山同様、展望が広がるような場所ではなかった。

［合峰のピークにて］

合峰から再び下りとなる。 　今日は、素晴らしい快晴。途中、樹林の間から、男体山がクッキリ見えた。

［男体山の眺め］

男体山を撮影した後は、植林帯での急な下りとなった。 　そう思ったら、今度は、登り返しとなる。 　．．．．一部の女性陣から不満の声あり 　登り返した先が、独標(標高925m)のピークだった。 　ここで、登り返したこともあり、小休止。 　残念ながら、ここも視界は広がらない。

［独標にて］

独標から、さらに下っていく。 　樹林の密度が濃く、木の間からも遠景が見えない。ひたすら、足下を見ながら、我慢の下りである。やがて、トラロープが設置された急な下りとなった。ちょっと変化があって面白い。 　もうそろそろ、下り切るのではないかと思っていたら、林道を何度か横断する。(写真下)

［林道を横断］

13:57、広い未舗装路に出た。ここからは、平坦路のようだ。 　道なりに進んでいく。(写真下)

［林道を進む］

日光宇都宮道路の下をくぐった後、左折して、大谷川に向かって下っていく。 　すると、赤い帽子を被り、赤いよだれかけをしたお地蔵さんが延々と続いている所に出た。 　これが、並び地蔵（化け地蔵)だ。 　立札の説明によると、以下のようなことが書かれてあった。 　『慈眼大師天海の弟子約百名が「過古万霊、自己菩提」のために寄進したもので、列座の奥には親地蔵が置かれていた。(途中略)　参詣者がこの地蔵の数を数えてみると。そのつど数が違うというところから、化け地蔵とも呼ばれるようになった。』

［並び地蔵（化け地蔵）］

左手の川沿いは、憾(含)満ヶ淵(渕)という名勝で、ちょっと寄り道して眺めてみると、なかなか急流で見応えがある。岩は、男体山から噴出した溶岩で、川は、華厳の滝から流れており、大谷(だいや）川と呼ばれている。

［憾満ヶ渕］

この後、まだ時間があるので、女性陣のリクエストにより、二荒山神社に寄り道。 　さすが世界遺産「日光の社寺」。外国人観光客が目立つ。 　二荒山神社は、日光連山の主峰・日光三山(男体山、女峰山、太郎山)を神体山として祀る神社だが、圧倒されたのは、スギの巨木群だ。こんなに育った巨木が一箇所に集中していることが珍しい。
［二荒山神社へ］	［二荒山神社の後、東照宮の方へ向かう］

時間が無いので、東照宮、輪王寺は、パスし、東武日光駅へとテクテク歩いていく。 　途中、神橋を眺める。(写真下) 　このあたりも、まだ観光客だらけだ。

［神橋を撮影］

バスに乗ることもなく、東武日光駅に到着。 　缶ビール等を買い込んで、特急電車に乗り込む。 　．．．．この後、車内で乾杯し、飲み続け、その後も北千住駅前で反省会と、いつものパターン。

［東武日光駅に戻ってきた］

※山行時間には、撮影時間を含んでおりますので、ご注意下さい。